كيف خلص أبرار العهد القديم (كإبراهيم وموسى وإيليا) قبل تجسد السيد المسيح وصلبه؟

تُعد قضية خلاص أبرار العهد القديم من المسائل الجوهرية في اللاهوت العقيدي الكنسي، والتي توضح استمرارية التدبير الإلهي الواحد منذ السقوط وحتى التجسد والقيامة.

أولاً: خلاصة الإيمان الأرثوذكسي وحقيقة المسألة

تؤمن الكنيسة القبطية الأرثوذكسية أن الخلاص كان ولا يزال بغرائز النعمة والإيمان العامل بالمحبة ودم الكفارة الإلهية. لم يكن ناموس موسى بأعماله الحرفية هو مصدر الخلاص الأبدي، بل كان مؤدباً إلى المسيح. لقد عاش إبراهيم وموسى وإيليا وأمثالهم بالإيمان، راجين الموعد السماوي، وظلت نفوسهم محرومة من دخول الفردوس حتى أتم الكلمة المتجسد عمل الفداء العظيم على الصليب.

ثانياً: التأصيل السياقي والكتابي اللغوي

يؤكد الكتاب المقدس أن «إيمان إبراهيم حُسِبَ له برّاً» (تك 15: 6)، وليس الأعمال الذاتية المنفصلة عن النعمة. وفي العهد الجديد، يوضح بولس الرسول أن الآباء «نالوا شهادة بالإيمان، فلم ينالوا الموعد، إذ سبق الله ففرز لأجلنا شيئاً أفضل، لكي لا يُكملوا بدوننا» (عب 11: 39-40). وهذا يعني أن كمال الخلاص ودخول الأقداس السماوية ارتبط حتماً بتقديم الذبيحة الحقيقية على الصليب ونزول السيد المسيح إلى الجحيم بسلطان لاهوته المحيي.

ثالثاً: شهادة الآباء الأولين واللاهوت الكنسي

يشرح معلمنا القديس أثناسيوس الرسولي والقديس كيرلس الكبير أن موت المسيح كان الحدث الفاصل الذي حرر الأسرى في الجحيم. لقد نزل السيد المسيح بروحه الإنسانية المتححدة بلاهوته إلى الهاوية «الجحيم»، حيث كانت نفوس الأبرار تنتظر على رجاء، فبشرهم بالخلاص وأنار ظلمة الموت، وحطم أبواب النحاس ومغاليق الحديد، وأصعدهم معه في موكب الظفر إلى الفردوس. يذكر البابا شنودة الثالث أن «الجحيم كان قسمين: قسم للأشرار للعذاب، وقسم للأبرار للانتظار يُسمى حصن الأمل».

رابعاً: تفنيد الاعتراضات والرد الموثق

يُشكل البعض متسائلاً: كيف يُخلص أبرار العهد القديم دون الإيمان الصريح بالمسيح المصلوب؟ والرد الأرثوذكسي الحاسم هو أنهم آمنوا بالمسيح بصورة رمزية ونبوية من خلال الذبائع والرموز والهياكل والنبوات، فكان إيمانهم موجهاً نحو «المسيح الآتي»، تماماً كما أن إيماننا اليوم موجه نحو «المسيح الذي أتى». لقد رآه إبراهيم بعين الإيمان وفرح، وكان الخلاص فعلياً بدم المسيح الكفاري الذي شفع بأثر رجعي في العهد القديم، وبأثر مستقبلي في العهد الجديد، لأنه «حمل الله الذي يرفع خطية العالم» (يو 1: 29).